أصل هذه الكلمة من قصة القبطان الذي صعد على رأس السفينة ليرى مدى إقتراب السفينة لليابسة لكنه سقط.. وقام الطباخ برمي العجين في الزيت الساخن وإذا به ينتفخ وألقاه في البحر ليستعمله القطبان كطوق نجاة .. فنجا القطبان بفضل تلك العجينة المقلية .. فصاح البحارة بهتاف"الشاف نجا.. الشاف نجا" وتطورت الكلمة حتى أصبحت "الشفنجة أو السفنجة" وأصبح المغاربة يقبلون عليها بكثرة ويأكلونها بنهم كبير .